Discuta liber

Insula cu fler mediteranean, arhitectura monumentala, plaje spectaculoase, barci multicolore, o apa incredibil de curata si bucate pline de savoare are toate sansele sa devina destinatia ta favorita de vacanta.

La 100 de kilometri sud de Sicilia plutesc, ca niste oaze verzi in largul Mediteranei, Malta si surorile ei mai mici, insulitele Gozo si Comino (insula cu numai patru locuitori!). Vedeta este, bineinteles, mai “corpolenta” Malta, a carei lungime maxima este de 27 de kilometri, iar latimea de 15 kilometri.

Capitala insulei, Valetta, imprejmuita de ziduri groase, impresioneaza prin arhitectura monumentala si farmecul colonial. Dupa cele doua ore de zbor cu avionul, poarta uriasa din granit care stajuieste orasul iti pare intrarea spre alta lume, exotica si plina de culoare. Aici, jacheta groasa cu care ai plecat de acasa devine un obiect de prisos, “palmierii lui Agathon” raman doar o amintire incerta sub fosnetul celor “adevarati”, marea e chiar mai albastra decat in ilustrate, plantele si pietele mai colorate, iar plaja crestata cu stanci abrupte, care se prabusesc parca in marem mai spectaculoasa…

In foarte scurt timp, descoperi ca lumea asta noua si fascinanta are multe de oferit. Daca esti interesata de cultura, o saptamana de vacanta nu-ti va ajunge pentru a descoperi tot ce merita vazut pe mica insula din Mediterana.

Inca din Epoca de Piatra, oamenii au inceput sa construita pe Malta temple impresionante, care mai pot fi admirate si in ziua de astazi. Mai tarziu au ridicat case  frumos impodobite si, mai ales, biserici, adevarate opere de arta ridicate spre cer. 365 de lacase sfinte pot fi numarate pe aceasta insula cu numai 4000 de locuitori.

“Avem o biserica pentru fiecare zi a anului”, glumesc maltezii. Si, daca tot veni vorba, trebuie spus aici ca unul din atuurile turistice ale Maltei sunt, fara indoiala, locuitorii ei: oameni relaxati, cu mult umor, uluitor de amabil in orice situatie si – poate cel mai important – bucatari neintrecuti.

Datorita lor, o calatorie in Malta inseamna si o experienta culinara cu aroma de capere, citrice si fructe de mare, pe care nu o vei uita prea curand.

In urma cu vreo 10 ani, un om de afaceri egiptean s-a gandit sa-si construiasca o locuinta de vacanta pe malul Marii Rosii si un mic port pentru iahtul sau. Prietenii i-au sugerat ca nu le-ar displacea sa se bucure impreuna de acest colt de Rai; astfel avea sa se nasca El Gouna, o statiune turistica unica prin  arhitectura sa: stilul vechi oriental a capatat valente surprinzatoare prin imbinarea cu elemente arhitecturale moderne.

Spatiile de cazare sunt variate: de la vile confortabile pana la hoteluri de 5 stele cu plaja proprie, care apartin unor lanturi internationale de renume: Swiss Inn., Sheraton, Movenpick, Steigenberger, si sunt amplasate pe insule separate de lagunele cu apa verzui-azurie, astfel incat fiecare sa aiba vedere la mare.

Statiunea este atractiva atat pentru turistii care tanjesc dupa un loc linistit, dar si pentru cei dinamici, amatori de cele mai diverse sporturi: de la carting, echitatie, tenis, golf, pana la altele mai extravagante: windsurfing, schi nautic (aici se afla singurul centru profesional din Egipt, cu o laguna unde se ofera cursuri pentru toate nivelurile), catamaran, banana boats, canoe, pescuit.

Marea Rosie este un ecosistem unic, care adaposteste un veritabil paradis al recifelor de corali si o fauna care ii atrage pe amatorii de snorkeling si scuba diving din intreaga lume. Acestia au la dispozitie centre de scufundare certificate international, cu toata gama de servicii: cursuri, inchiriere si vanzare de echipamente, iahturi cu care pot sa se aventureze in croaziere de pana la 3 zile, Global Island fiind una dintre destinatiile preferate.

Gazdele s-au gandit si la parintii cu copii, rasfatandu-i pe cei mici cu programe speciale in majoritatea hotelurilor si mai nou, cu un original parc de distractii, Gounie Boom-Boom.

El Gouna a devenit un orasel de sine statator, o statiune “self sustaining”, cu o infrastructura completa: aeroport, o retea proprie de drumuri, transport cu microbuze sau salupe, spital, scoala internationala, linii telefonice internationale, radio, cluburi Internet, banci, galerii comerciale, agenti de turism si servicii imobiliare pentru clientii interesati de cumpararea sau inchirierea unei vile.

Aici se poate ajunge usor: fie din Cairo, cu autocarul (6 ore), fie cu avionul pana la Hurgada si de acolo cu shuttle bus-ul (1/2 de ora).

Retine asadar acest nume: El Gouna…

Italia a avut dintotdeauna cu ce sa isi farmece vizitatorii. Orasul Verona nu face nici el exceptie de la regula.
Atat de plin de viata si atat de frumos! Un oras care se potriveste perfect indragostitilor. O vacanta la Verona nu va va lasa timp sa va plictisiti si va veti intoarce acasa cu o multime de amintiri frumoase si de povesti de spus prietenilor…
In Verona se afla o renumita opera in aer liber. “Sediul” este, de fapt, un amfiteatru, de altfel unul dintre cele mai vechi ale Italiei. Daca aveti ocazia, nu trebue sa pierdeti sansa de a asista la un spectacol in acest decor minunant. Va fi o experienta de neuitat, chiar si pentru cei care nu se dau in vant dupa muzica de opera.
Pizza Bra, de langa amfiteatru, este preferata turistilor si a veronezilor. Si nu numai in timpul festivalurilor! Aici orice moment al zilei este potrivit pentru a sta la o sueta cu prietenii sau pentru a flirta cu o italianca frumoasa in una din cafenelele dragute care se gasesc in acesta piata.
Cuceriti de modul de viata al locuitorilor acestui oras, porniti la plimbare pe Via Mazzini si admirati vitrinele magazinelor care fac din Verona o adevarata “capitala a modei”!
Ajungeti si in Piazza delle Erbe. Chiar si Johann Wolfgang von Goethe a fost incantat de oferta extraordinara de fructe proaspete, care ademenesc trecatorii, din piata ce se gaseste aici. Chiar daca nu cumparati nimic nici din magazinele atragatoare, nici din piata apetisata, plimbarea pe stradutele Veronei este un prilej de relaxare si… de incantare. Asa ca oricum veti iesi in castig!
Langa Piazza delle Erbe se gaseste distinsa si eleganta Piazza dei Signori. Aici era inainte centru puterii si jurisdictia. Cladirile minunante care pot fi vazute in zona aceasta reprezinta dovezi al trecutului glorios al acestui oras. Castelvecchio, situat ceva mai la vest de Arena din Verona, nu este cu absolut nimic mai prejos. Aici se afla Museo Civico d’ Arte, care este ce mai important muzeu de arta al orasului.

De Vietnam se leaga multe detalii: orase vechi de mii de ani, cu temple, pline de mirosul raspandit de betigasele aromate, stanci cu forme ciudate care se ridica din apa cu tenta galbuie, nenumarate terase de orez, care coloreaza pamanatul in nunate de verde.

Va invitam sa luati parte la minunata calatorie prin Asia…

Panza rosie a barcii se roteste fara zgomot, orientata ca sa prinda curentii marini, in alunecarea sa lina de-a lungul golfului Ha-Long, situat in partea de nord a Vietnamului. Aceasta regiune, presata cu unii de insulite si grote neasteptate, face parte din patrimoniul UNESCO. Unul dintre cele mai interesante puncte de atractie de aici este desisul cu mangrove de pe insula Cat Ba.

Capitala Hanoi din Nord este ca o oaza de liniste spre deosebire de metropola Ho-Chi-Minh (Saigon), aflata in sud, in ciuda populatiei sale mari, de cca. 4 milioane locuitori. Lacuri de culoarea jadului, pagode impodobite cu turnuri, respectand arhitectura specifica si aspectul nostalgic al vechilor case coloniale contriubui la farmecul sau. Vizitati templul literaturii, Pagoda-cu-o-singura-coloana.

Vechea resedinta imparateasca Hue a fost construita langa Hue a fost construita langa Song-Huong (“raul Parfumului”). Poarta de Sud e cea mai frumoasa din intregul oras imperial. In timpul ofensivei Tet (de Anul Nou) din 1968, in timpul razboiului american, constructia a suferit mari distrugeri. Totusi, s-au pastrat multe bijuterii arhitecturale. Biblioteca palatului, renovata, numita “Casa spiritelor si a cavalerilor” e una dintre atractiile turistice care merita atentia.

Cand veti mai rosti expresia “imi vine sa plec la capatul lumii”, ar trebui sa va ganditi serios la acest lucru pentru ca ar putea sa merite. Iar in cazul in care aveti nevoie de un reper geografic al capatului lumii, recomandarea noastra ar fi Bangkok, capitala Thailandei. “Orasul ingerilor” in limba thai si supranumit “Venetia Orientului”, Bangkok este unul dintre cele mai cosmopolite orase de pe continentul asiatic, o dovada a intrepatrunderii armonioase dintre trecut si prezent, o metropola in care printre cele aproximativ 400 de pagode si temple se inalta triumfatoare cladiri de otel si sticla.




Lista obiectivelor turistice ce nu trebuie omise este una lunga si plina de temple, muzee, palate si centre comerciale. Itinerariul dumneavoastra ar trebui neaparat sa includa Marele Palat, un fastuos complex arhitectonic si religios, construit in secolul al XVIII-lea, in timpul regelui Rama I, cea mai infloritoare perioada din cultura thailandeza. Palatul a constituit timp de doua secole resedinta regilor Siamului, astazi reprezentand locul de desfasurare al ceremoniilor oficiale. Din acest complex face parte Templul lui Buddha de Smarald in care principalul punct de atractie este o statuie de 75 cm sculptata in jad verde ce-l infatiseaza pe Buddha, aceasta constituind unul dintre cele mai venerate obiecte de cult din intreaga tara.

Vizita poate continua cu Templul Zorilor (Wat Arun), o pagoda in stil khmer, cu o inaltime de 80 m, acoperita cu placi multicolore din portelan si simbolizand legendarul Munte Meru, centrul universului in mitologia thailandeza. Cu adevarat impresionanta este si statuia lui Buddha din Templul Wat Trimit, aceasta masurand 3 m inaltime, cantarind 5 tone si fiind efectuata in totalitate din aur.

Piata Plutitoare este un “must see” pentru cei sositi in capitala Thailandei, aceasta oferind zilnic un spectacol unic. Pe o retea de canale a fluviului Chao Phraya ce taie in doua orasul, localnicii vin cu barcile sa comercializeze diverse, incepand de la fructe, legume, mirodenii, dulciuri. De asemenea un loc aparte in Bangkok il reprezinta ferma de crocodili Samut Prakan, una dintre cele mai mari din Asia, cuprinzand nici mai mult, nici mai putin de 200 000 exemplare. Cum shopaholicii nu trebuie omisi, pentru acestia Bangkokul va fi un mic paradis, Pratunam-ul si Ploenchit-Ratchadamri fiind cele mai frecventate zone comerciale unde veti gasi laolalta magazine luxoase si ieftine si unde negotul este la el acasa, putand obtine reduceri de pana la 50%.
Pentru a ajunge de la un obiectiv la altul, cel mai indicat mijloc de transport ar fi tuk-tuk, un autovehicul cu trei roti si copertina, al carui aspect este cel putin la fel de simpatic precum denumirea sa. Daca faceti parte din categoria curiosilor care doresc sa se infrupte din bucataria traditionala, nu trebuie sa ratati restaurantul Baan Kanitha adapostit de o locuinta specific thailandeza pentru a face totul mai veridic. Specialitatea casei aici este salata de pomelo, iar din meniu nu lipsesc mancaruri pe baza de orez, ingredientul omniprezent la mesele localnicilor. Bucataria thailandeza este extrem de condimentata, usturoiul, curry, ghimbirul si lamaia verde fiind introduse in aproape orice reteta culinara. Bineinteles, totul merge asezonat cu o bere thailandeza (Singha) sau un lichior traditional din orez, acesta numarandu-se printre cele mai importante branduri din lume.

Si ce anume merge mai bine dupa un ospat pe cinste decat un masaj thailandez? Fiind unul dintre cele mai vechi remedii ale medicinei orientale, acesta nu implica folosirea anumitor creme sau uleiuri, ci doar presarea cu putere a anumitor puncte de pe corp, eliminand astfel stresul si oboseala. In Bangkok exista o adevarata scoala de masaj, adapostita de Templul Pho unde pot fi admirate sculpturi ce ilustreaza etapele efectuarii masajului, precum si lespezi ce prezinta harti ale centrilor nervosi.

In ceea ce priveste cazarea, in Bandkok oferta hotelurilor de lux este una cuprinzatoare, nume precum The Oriental, Amari Watergate, JW Marriott, Sofitel Central Plaza, Conrad sau Emporium Suites alcatuind lista unora dintre cele mai bune unitati de cazare din Asia si chiar din lume. Tarifele sunt variabile in functie de sezon, putand fi negociate si obtinandu-se reduceri considerabile.

Daca v-ati lasat convinsi sa faceti o calatorie spre “capatul lumii”, ar fi bine sa nu aveti rau de avion intrucat zborul dureaza “doar” 12 ore. In schimb, la aterizare veti descoperi unul dintre cele mai moderne aeroporturi de pe mapamond, acesta fiind pozitionat la aproximativ 30 km de oras de care este legat prin numeroase curse de autobuze. Asadar, inarmati-va cu rabdare, curaj si o arzatoare dorinta de cunoastere pentru a porni intr-o aventura de neuitat la capatul lumii.

Cand am fost prima oara in Budapesta, am vazut pe net ca este numita… Parisul Estului. Nu stiu cum e mai bine – Micul Paris, marele Paris, Parisul Estului… Sper ca nu e vorba de aceeasi confuzie pe care o vedem in fimele americane care pretind ca Bucurestiul este capitala Ungariei si Budapesta a Romaniei.

Trecand peste asta, Budapesta chiar este o capitala rafinata. Vorba unei englezoaice, are aerul retro al oraselor est-europene, pe care i-l dau stradutele inguste, ticsite cu buticuri, cafenele si restaurante. Si, daca te gandesti bine, ai doua orase la pret de unu. Zgomotoasa Pesta, cu ale ei comori austro-ungare din perioada habsburgica, deluroasa Buda, raiul alora care iubesc drumetiile. Ti-as sugera sa vezi Citadela, Palatul Regal, Bastionul Pescarilor, Palatul Parlamentului. Pe straduta din fata Catedralei Sf. Stefan, pe partea dreapta e o cofetarie cu cele mai bune prajituri pe care le-am mancat vreodata. Incerca un cremsnit. Vaci Utca este una dintre arterele cele mai comerciale ale capitalei ungare. Evita toate restaurantele dintre podul Elisabetei si Vorosmarty; mancarea e prosta, iar preturile exorbitante.

Bine de stiut: viata de noapte e bazaitoare si nebuneasca, scena muzicii clasice – impresionanta, iar baile temale – fara numar si ieftine. Nu degeaba se zice ca Budapesta e capitala europeana a bailor termale si SPA-urilor, apele sale calde sunt aur curat. Si lichid. Inainte de a te hotari la care sa te relaxezi, iata un mic instructaj: nu te imbarca excentric; majoritatea bailor sunt unisex, dar la Rudas si Kiraly sunt anumite zile in care merg doar femeile si anumite zile cand merg doar barbatii; ia cu tine un halat de baie; nu tipa si nu vorbi tare; nu inota ca la Olimpiada; daca te duci la Lukacs poarta casca de inotator (daca nu ai una inchiriaza-ti); ai grija la zonele aluneacoase si la camere excesiv de fierbinti.

Lasa acasa toate ideile despre cum ar trebui sa decurga o vacanta “normala”. Pregateste-te pentru jungla amazoniana, rau de inaltime si mancaruri neobisnuite. Pregateste-te pentru adevarata aventura…

Alegi Peru pentru ca de aici incepe totul… chiar si alfabetul: America de Sud, adrenalina, Amazon, Anzi, atractie…

Incep odiseea peruana urmand toate sfaturile practice ce previn relele prin care ar putea trece orice est-european fragil, plecat intr-o excursie la capatul pamantului. “Sa nu bei apa de la robinet”, “sa nu mananci fructe si legume crude”, “sa nu tii aparatul de fotografiat la vedere”… Viza de Peru este pasare rara -  se cer foarte putine vize in Romania – dar foarte usor de obtinut de la ambasada.

Cea mai buna perioada pentru a fi turist in Peru este din mai pana in octombrie, timpul verii peruane, cand temperaturile sunt 25-30 de grade Celsius (mai cald si mai umed in jungla Amazoniana). In rest, sunt zile friguroase iarna si umezeala extrema, temperturi medii de 10 grade Celsius.

De la conchistadorii din 1531, Francesco Pizzaro si fratii sai, la exploratorii naturii de astazi si la turistii curiosi ca noi, desisul junglei amazoniene este atractia necunoscutului, a unei presupuse imparatii pline de bogatii misterioase. Raul Tambopata clatina barca in care ni se seveste un dejun frugal si surprinzator, dar traditional: juane – orez asezonat cu palillo (condiment local) si bucatele de pui, totul invelit in frunza vie de banan. Ne cazam la “The Lodge”, un asezamant curios, neasteptat pentru cat de multa jungla ma inconjoara. Pat din lemn, cu baldachin, ceramica din belsug, lumanarele si opaite care palpaie in odai.

Altfel “bibelorui decorative” sunt specii de liane si palmieri ale caror radacini troneaza in dormitor. Fara usi, fara tavane, fara balcon, in directa “comuniune” cu vecinii de camera. Un ansamblu comunitar care iti domoleste teama de a dormi direct in jungla. Papagalii mari pe care ii fotografiem a doua zi, in timp ce ciugulesc mal din malul raului, ne umplu ziua si memoria aparatelor de fotografiat. In Peru, sunt concentrate 84 de “zone de viata”, din cele 117 de pe tot mapamondul, cu o varietate uriasa de ecositeme si un grad major de biodiversitate. Peru este un campion mondial “en titre” cu peste 1800 de specii de pasari. “Bird Watching” este sportul national.

Cusco, muzeu in aer liber, capitala legendara, la peste 3.400 de metri deasupra nivelului marii. Daca n-ai citit nicaieri cat de sus te afli, in cateva ore ai sa treci printr-o experienta de neuitat: “soroche” – rau de inaltime. Incepi sa casti din cauza lipsei de oxigen, apoi totul se transforma intr-o durere care nu vrea sa auda de Antinevralgic sau Nurofen. Cusco este un oras mic, cu stradute pierdute intre scoala si catedrala orasului, bistrouri vesele si animate, case albe cu balconete de urmarit promenade si cantat serenade. Mostenirea arhitecturala a orasului dateaza din secolul al XV-lea, blocurile imense de piatra  se imbina perfect, slefuite parca cu pila de unghii. Nimic nu e usor la 3.400 de metri, nici sa urci cele cateva trepte spre Tempul Soarelui cu zidurile sale inclinate la 13 grade, perfect masurate sa reziste pana azi (sau maine) la cutremurele devastatoare din zona care nici macar nu l-au fisurat un pic pe margini.

Mancarea? O provocare! Curajosii gurmanzi, care nu se tem de raul de inaltime amestecat cu gusturile picante ale mancarurilor traditionale, au incercat cuy horneado, adica porcusor de Guineea la gratar. Aceasta capitala arheologica a Americilor este inceputul drumului prin Valea Sfanta, catre Pisac si Ollantaytambo.

Numele de Valea Sfanta este un tribut pentru fertilitatea pamantului de aici, unde de secole se cultiva peste 150 de soiuri de porumb, cu bobul mare si divers colorat. Ne-am oprit la Sol Y Luna Lodge, pentru un “bufet suedez” de exceptie, pe care nu l-am putut manca tot si nici nu l-am putut plati ca lumea! Caci nu poti numai plata onorabila pentru o mancare pe cinste, cand costa doar echivalentul a 8 RON!

Aqua Caliente este ultimul popas la poalele muntelui minunat Machu Pichu. Cateva case, hoteluri, bazar mare la nici zece metri de calea ferata, gata impachetate pentru plecarea din zori. Legendele Olimpului sud-american spun ca unul dintre suveranii Inca, Pachacutec, a inceput constructia prin 1450. Pana in ziua de azi supravietuiesc intrebarile fara raspuns asupra perfectiunii gandirii de-atunci. Lacas de cult religios, terase pentru cultura frunzelor de coca, case cu numai trei pereti, case de locuit pentru toate clasele sociale, oglinzi acvatice, depozite de grane, cimitire… toate integrate perfect functional, cu o infrastructura greu de copiat chiar si in zilele noastre. Pleci din Peru cu o multime de ghicitori peruane nedezlegate. Pleci din Peru sub juramant ca revii. Facut tie. Nesilit de nimeni.

Daca vreti sa petreceti cateva zile de neuitat, alegeti, ca destinatii, Cheile Bicazului si Lacul Rosu. Privelistile, de o ingalabila frumusete, atrag in fiercare an mii de vizitatori, cuceriti de maiestoasele siluete de Piatra ale Cheilor si de limpezimea Lacului Rosu in care se oglindeste muntele Suhard.

Rezervatie naturala, Cheile Bicazului fac legatura intre Moldova si Ardeal, fiind situate la “granita” dintre judetele Neamt si Harghita.

Cheile au fost sapate in stancile de calcar de catre raul Bicaz care izvoraste din Masivul Hasmas si se varsa in Bistrita. Daca alegeti sa plecati spre Chei din orasul Bicaz, veti trece de localitatile Tasca, Bicazul Ardelean si Bicaz Chei, veti lasa in urma cariera de calcar si, pe o sosea serpuitoare, veti strabate Cheile si veti ajunge in statiunea Lacul Rosu. De aici, drumul continua spre Gheorghieni.

Cheile Bicazului pot fi impartite in doua sectoare: Cheile Mici, in care distanta dintre peretii de stanca este foarte mica si Cheile Mari, in care stancile par niste bolti uriase.

Principalele puncte de atractie in Chei sunt: zona denumita “Gatul Iadului” in care drumul extrem de ingust, iar razele soarelui reusesc foarte  greu sa se strecoare printre stanci, “Piatra Pantarestilor” (pantarii erau ostasii desemnati cu paza granitelor) sau “a Pintestenilor” care are o inaltime de 847 m si “Piatra Arsitei”, cu o inaltime de 835 m.

Cea mai impresionanta este “Piatra Altarului” un turn de piatra cu inaltimea de 1120 m, despre care se spune ca ar fi legat de ritualurile de cult dacice. Inainte de 1990, pe aceasta stanca ea fixat simbolul Partidului Comunist Roman (secera si ciocanul) si numarul celui mai recent Congres al P.C.R. Din 1990, pe Piatra Altarului se afla o cruce inalta de 7 m.

Lasand in urma Cheile Bicazului, drumul ajunge in statiunea Lacul Rosu, situata pe malul lacului format in anul 1838. Atunci, in urma unor ploi indelungate si a unui cutremur, o portiune din Muntele Piatra Ghilcosului (nume dat de secui: “ghilcos” inseamna “ucigas”) s-a surpat si a stavilit cursul apelor din zona.

Printre acestea se numara si paraul Rosu, care a dat numele lacului, iar numele “Rosu” provine de la argilele bogate in oxizi de fier pe care le “transporta” paraul amintit.

Statiunea se remarca prin peisajele minunate si aerul puternic ozonat.

In spatele unei atitudini reci si rezervate vei descoperi Londra, o capitala europeana moderna, plina de viata, care iti ofera relaxare, shopping si distractii.

Ca sa apuci sa-ti faci macar o idee despre aceasta capitala europeana, iti trebuie cel putin o saptamana in care sa combini plimbarile prin muzee cu niste reprize de shopping prin luxoasele magazine londoneze, iar noaptea musai sa faci o incursiune prin cluburi si pub-uri. Incepe cu un tur al intregului oras, ca sa te familiarizezi cu atmosfera londoneza. Celebrele autobuze rosii supraetajate sunt perfecte pentru asta. In apropiearea parcului Jubilee Gardens se afla London Eye, o roata uriasa de unde poti vedea panorama metropolei.

Daca alegi o croaziera pe Tamisa, pana la Greenwich, vei admira frumusetea si maretia Podului Londrei, a Palatului Westminster, a Big-Ben-ului. E bine sa fii la Palatul Buckingham pe la 11:30, pentru ca atunci se schimba garda; este un spectacol pe care nu trebuie sa-l ratezi. In Turnul Londrei poti admira Bijuteriile Coroanei si colectia de armuri regale.
Londra este supranumit orasul celor 240 de muzee. Poti incepe cu celebrul Madame Tussauds, unde sunt expuse sute de statui din ceara ale personalitatilor din toata lumea. Trece-ti in agenta si o vizita la Muzeul de Stiinta, Muzeul de Istorie si Galeria Nationala. Daca plimbarea te-a vlaguit, e timpul sa te refaci, pe terasa unei ceainarii tipic britanice, ori te poti aseza pe iarba intr-unul dintre parcurile londoneze.

In Madrid, corida se imbina cu ritmuri de flamenco, dar si cu adrenalina de pe Santiango Bernabeu.
Orasul lui Cervantes, Hemingway si Neruda, dar si al lui Penelope Cruz si Oscar de Rent, Madridul este capitala europeana situata la ce mai mare inaltime. Daca deja te-ai hotarat sa-l vizitezi, tine cont de faptul ca iarna este frig de crapa pietrele, iar vara risti sa te prajesti la soare. Asa ca primavara este cea mai buna perioada sa pendulezi intre muzeele ticsite de capodopere si gradinile ori pietele pitoresti. Inainte de a porni la drum trebuie sa stii cate ceva si despre istoria metropolei. Madridul a devenit capitala Spaniei in 1561, la dorinta lui Philip al II-lea, care si-a schimbat resedinta de la Toledo, pentru acest oras.

Si pentru ca veni vorba de resedinta regala, trebuie neaparat sa faci o vizita la Castel. Are 2800 de camere si este cel mai mare palat din Europa. La iesire, tranteste-te linistit in iarba si lasa-te purtat de acordurile muzicantilor ambulanti. Odata ajuns aici nu se poate sa nu fi remarcat aerul medieval al cladirilor. Te afli in partea habsburgica a orasului unde este si Puerta de Sol (Poarta Soarelui). In Noaptea dintre ani, aici se strang milioane de madrileni numarand secundele pe un ceas imens ce apartine Casei Postelor. Acesta este kilometrul zero al Spaniei, de unde pornesc toate marile artere ce strabat orasul. Imediat dupa Poarta Soarelui, pe stanga se deschide Plaza Mayor cu numeroasele sale intrari unde, intr-un cadru baroc de o geometrie perfecta, sunt gazduite si astazi mai toate evenimentele importante din Madrid. Nu uita sa treci si pe la Muzeul Prado. Vei gasi aici lucrari de la Velasquez, Goya, Rembrandt si Picasso. In partea de est a orasului se deschide o panorama superba numita Casa de Campo. Nordul lasa-l pentru ultima zi daca nu vrei ca apoi sa ti se indeplineasca gatul tot admirand zgarie-nori.

Dupa un asemenea traseu, stomacul isi cere drepturile in mod sigur. Pentru o mancare excelenta si o lectie de istorie in acelasi timp, noi iti sugeram restaurantul Sobrinos de Botin. Acesta este printre cele mai vechi restaurante din lume unde poti gusta din preparatele casei: conchinillo asado (friptura de porc in sange) si cerdero asado (friptura de miel). Fiindca Spania gazduieste un numar mare de imigranti, gastronomia din peninsula a imprumutat si ea de toate de la toti. Poti sa incerci o savuroasa supa de usturoi, caracoles (melci) si, ca desert, bartolillos con crema (un fel de turitite cu crema).

In caz ca vrei “dinner and a show”, intra pur si simplu in cel mai apropiat bar sau taverna. Vei avea ocazia sa asisti la spectacole incendiare de flamenco cu senorite focoase.

In sfarsit, nu poti trece prin Madrid fara sa vezi o corida. Sezonul tine de la inceputul lui martie pana la sfarsitul lui octombrie, iar reprezentantii au loc in fiecare duminica si atunci cand sunt festivaluri autohtone. Cea mai mare arena se afla in Plaza de las Ventas, in apropiere de centrul orasului, iar intrarea costa intre 2 si 115 euro. Intre o corida si alta puteti cumpara bilete la un meci pe Santiago Bernabeu. Daca aveti ghinion si nu mai gasiti locuri, puteti face totusi un tur al stadionului unde iti poti clati privirile in sala trofeelor sau in loja oficiala.

Madridul nu doarme niciodata si te vei convinge de asta pe pielea ta. Toti petrec, pana dis-de-dimineata in cluburi si cafenele si fiecare cartier are un sound propriu.